Allez les bleus : fêtes des rêves en bleu !

Malgré l'absence de Didier Dinart, l'équipe de France s'est qualifiée pour la finale. Sortie victorieuse d'un match sans suspense face au Danemark vendredi à Split (27-22) elle s'est offert une rencontre rêvée contre la Croatie, vainqueur de la Pologne (29-23). Rendez-vous est pris entre les deux favoris, dimanche à Zagreb.

La joie des Français à l'issue d'une demi-finale parfaitement maitrisée. (L'Equipe) link

Chacun dans son coin avait espéré cette finale face à la Croatie. Chacun dans son coin souhaitait se battre pour l'or dans l'immense chaudron bouillant de Zagreb. Chacun dans son coin voulait que la rencontre franco-croate du tour principal n'ait été que la répétition de l'ultime match de ce championnat du monde. Depuis vendredi soir, leur succès face au Danemark (27-22) et la victoire des Croates sur la Pologne (29-23) leur voeu a été exaucé. Les Bleus se retrouveront bel et bien sous les feux des projecteurs dimanche face à leur meilleur ennemi croate dans un final qui s'annonce déjà dantesque. Alors forcément, chacun est heureux.

Pour la première fois depuis le début du Mondial, les Tricolores ont vraiment exprimé leur joie. A quelques secondes de la fin du match, le capitaine tricolore Jérôme Fernandez trépignait sur le banc, criait, levait les bras, tapait dans les mains des Bosquet, Kempé, Karaboué et autre Ostertag assis à ses côtés, pendant que les autres Bleus achevaient le boulot sur le terrain. Sept ans que l'équipe de France n'avait pas participé à une finale mondiale ! Depuis Bercy et le titre planétaire des Costauds, elle avait rejoint le dernier carré de chaque édition sans parvenir à franchir la dernière marche. Médaillés de bronze au Portugal et en Tunisie (2003 et 2005), quatrièmes à Cologne il y a deux ans, les Bleus sont allés chercher avec leurs tripes leur deuxième finale majeure en à peine six mois. «On a tout donné, on a combattu, on a été valeureux. C'était vraiment un super match», commente Nikola Karabatic. Champions olympiques à Pékin l'été dernier en survolant la compétition,les "Experts" réalisent le même parcours en Croatie. Et le choc annoncé face au Danemark, champion d'Europe sortant, n'a finalement pas eu lieu. Tout cela, sans Didier Dinart. link

Titrés à Zagreb commes les filles ?

Se ressentant toujours d'une douleur à la cuisse gauche, le meilleur défenseur du monde a préféré limiter les risques et faire l'impasse sur la demi-finale, pour mieux revenir à Zagreb dimanche. «C'est promis, je serai opérationnel pour jouer la finale, a-t-il déclaré. Aujourd'hui (vendredi), on a préféré ne pas prendre de risques». En l'absence du Guadeloupéen, c'est une nouvelle fois Guillaume Gille qui a hérité du poste trois. Et une nouvelle fois, il a parfaitement su pallier l'absence du joueur de Ciudad Real. A l'exception du premier quart d'heure, où Jakopsen a trop souvent trouvé l'axe pour mitrailler Thierry Omeyer, les Danois ont été étouffés par une défense tricolore décidément très solide. Très attendu sur les ailes, Christiansen (2/5) et Lindberg (0/1) sont restés muets. Quant à Kasper Hvidt, l'alter-ego d'Omeyer chez les Vikings, il s'est montré fantômatique (3/24) ! Au final, les Experts ont rapidement tué le match. Menant de cinq buts à la pause (16-11), ils ont dominé leur adversaire de la tête et des épaules, se contentant de gérer leur avance pendant les trente minutes suivantes.

A l'instar des oppositions précédentes, les deux ailiers tricolores ont réalisé un festival. Luc Abalo (7/8) aurait sans doute été nommé homme du match s'il n'avait pas été sanctionné d'un carton rouge pour jeu dangereux. Un pénalty tiré involontairement en pleine tête du gardien l'a privé des sept dernières minutes de la rencontre. «Anecdotique», dira Christophe Kempé au regard de la grosse performance de l'ancien pensionnaire d'Ivry. 

Comme son pote Michaël Guigou, justement récompensé à sa place (4/7), il disputera sa première finale mondiale dans deux jours. Et ils ne seront pas les seuls puisque sur les seize Français présents en Croatie, seuls six ont déjà connu l'expérience : Thierry Omeyer, Daniel Narcisse, Joël Abati, Didier Dinart, Jérôme Fernandez et Guillaume Gille. Dimanche, les plus jeunes auront l'occasion d'imiter les plus expérimentés.

 D'imiter la Yougoslavie et la CEI, les deux seules nations à avoir réussi le doublé JO - Championnat du monde (respectivement 84 et 86, puis 92 et 93) et d'offrir au handball tricolore son troisième titre mondial. Le quatrième si on prend en compte celui des filles, décroché en 2003... à Zagreb.

( source l'équipe )